Piłka nożna na Kostaryce i jej największe gwiazdy

Kostaryka, czyli po hiszpańsku “bogate wybrzeże”, to nie tylko efektowne plaże i piękna pogoda. To także ojczyzna kilku piłkarzy, którzy z dobrej strony pokazali się na boiskach całego świata. Dzięki nim reprezentacja Kostaryki jest jedną z czołowych drużyn Ameryki Północnej i całej strefy CONCACAF. Co warto wiedzieć o futbolu w tym kraju?

Sukcesy reprezentacji Kostaryki

Polscy kibice reprezentację Kostaryki znają zapewne przede wszystkim z występów na mistrzostwach świata. Pamiętać mogą zwłaszcza jej udział w mundialu w Niemczech w 2006 roku. Nie z powodu szczególnie udanego występu – drużyna z Karaibów nie awansowała wówczas do 1/8 finału rozgrywek – a dlatego, że Kostaryka trafiła do grupy z Polską. Obie drużyny spotkały się w meczu kończącym fazę grupową, gdy nie miały już szans na grę w kolejnej rundzie. “Biało-czerwoni” wygrali 2:1 po dwóch trafieniach Bartosza Bosackiego. Spotkanie to mogą pamiętać jednak również polscy bramkarze – na przykładzie pokonanego z rzutu wolnego Artura Boruca mogli nauczyć się, w jaki sposób nie należy zachowywać się przy stałych fragmentach gry dla rywala.

Kostaryka zakwalifikowała się na mundial pięciokrotnie. Już za pierwszym razem, w 1990 roku, udało jej się wyjść z grupy, choć jej rywalami były Szkocja, Szwecja i Brazylia. Odpadła dopiero w 1/8 finału po porażce z Czechosłowacją. Jeszcze większy sukces reprezentanci Kostaryki osiągnęli w 2014 roku. Wówczas awansowali do czołowej ósemki mistrzostw i byli o włos od półfinału, ale przegrali z Holandią po serii rzutów karnych. Pozostałe występy w mistrzostwach świata zakończyli na fazie grupowej. Jakie firmy ubierają czołowe drużyny? Przeczytaj o największych producentach strojów piłkarskich w artykule: https://www.wspieramyklub.pl/najwieksi-producenci-strojow-pilkarskich-jakie-firmy-ubieraja-czolowe-druzyny/.

Kostaryka regularnie bierze również udział w mistrzostwach strefy CONCACAF, czyli Ameryki Północnej i Środkowej. Trzykrotnie udało jej się wygrać te rozgrywki – dwa razy w latach 60., po raz trzeci w 1989 roku. Najlepszy rezultat w XXI wieku to przegrany 0:2 finał z 2002 roku – lepsza okazała się drużyna Stanów Zjednoczonych. Ostatni Złoty Puchar CONCACAF Kostarykanie zakończyli na ćwierćfinale. Obecnie ich reprezentacja zajmuje 46. miejsce w rankingu FIFA.

Keylor Navas i gwiazdy kostarykańskiej piłki

Kostaryka wychowała jednak również kilku zawodników, którzy zapisali się w świadomości kibiców na całym świecie. Obecnie bezsprzecznie największą gwiazdą pochodzącą z tego kraju jest Keylor Navas. Bramkarz aktualnie występujący w Paris Saint-Germain ze świetnej strony pokazał się na wspomnianym mundialu 2014, czym zasłużył sobie na przenosiny do Realu Madryt. Co ciekawe, cztery lata wcześniej Navasem interesowała się Wisła Kraków, ale ostatecznie do transferu nie doszło. Z Realem Navas trzykrotnie wygrał Ligę Mistrzów, wywalczył też m.in. mistrzostwo Hiszpanii. W 2019 r. przeniósł się do PSG.

Na przełomie XX i XXI wieku największą gwiazdą kostarykańskiej piłki był natomiast Paulo Wanchope. Mierzący 193 centymetry wzrostu napastnik europejskim kibicom najbardziej zapadł w pamięć występami w Anglii, gdzie grał w Derby County, West Hamie i Manchesterze City. Ten ostatni klub w sezonie 2003/2004 walczył o Puchar UEFA z Wanchope’em w składzie, ale przegrał już w II rundzie z polską Dyskobolią Groclin Grodzisk Wielkopolski. Wanchope zakończył karierę w 2008 roku, do tego czasu strzelił dla kadry 45 goli.

Więcej bramek w reprezentacji Kostaryki ma na koncie tylko jeden piłkarz. 47 razy do siatki trafił Rolando Fonseca. Ten napastnik występował w kadrze przez 20 sezonów w latach 1992-2011. W Europie jest jednak zdecydowanie mniej znany niż Wanchope, nigdy bowiem nie trafił do żadnego klubu ze Starego Kontynentu. Występował natomiast w drużynach z Gwatemali i Kolumbii.